開幕3連勝を収めた大宮は、長野と今季初のアウェイゲームを戦う。ただし、攻守で勇敢に主導権を握りにいくスタイルは変わらない。宮沢悠生監督も選手たちも、[4-4-2]のブロックを組みながら素早くゴールを目指す長野の戦い方を頭に入れつつ、「自分たちの良さをいかに出すか」を意識している。

第1節の松本戦、第2節の札幌戦においては、良い時間帯と悪い時間帯の差が激しく、90分のゲームコントロールの面で課題も見えた。だが、それでもしっかりと勝ち切れたことで、選手たちは前向きに反省を口にしている。

「いいときばっかりの試合なんてない。たとえ入りが悪くても失点せず、自分たちのペースに持っていけるというマインドで戦うこと。逆にいい入りをしても満足せず90分間続けること。そこが大事。まだまだできていないところがあるけど、できた部分もたくさんあった」と振り返ったのは、杉本健勇だ。

勝点9を積み上げた中で、山本桜大、西尾隆矢、加藤玄、加藤聖、トム・グローバーといった新戦力が持ち味を発揮し、ルーキーの松井匠、日髙元がプロでの第一歩を踏み出している。ただ、どの選手も志は高く、目指しているのは遥かに上のレベルだ。

「攻守ともまだまだ。全体的に質を上げていく必要があります。つかんだチャンスを確実に決めて圧倒的な力を見せつけること、守備では相手にまったくチャンスを作らせないこと、そこまで意識してやっていきたい」と力強い西尾の心意気は、2026/27シーズンのJ2優勝という明確な目標があるからだろう。

2005年から7年に渡り大宮でプレーしたレジェンドの一人、長野を率いる藤本主税監督の前でも、進化する大宮のスタイルを体現しながら、確実に勝点3をつかみ取りたい。

(文:粕川 哲男)

明治安田J2・J3百年構想リーグ第4節、大宮は長野と今季初のアウェイゲームを戦った。

宮沢監督は前節の福島戦から先発1名を変更。「勝利を最優先に考えたうえで、自分を先発で使いたいと思わせるぐらいのプレーを続けていきたい」とコメントしていた加藤聖を、村上に代えて最終ラインの左サイドで起用した。なお、17歳の神田がトップチームで初のベンチ入りを果たしている。

長野のキックオフで始まった試合開始直後、大宮は左サイドの高い位置で得たスローインからチャンスを掴む。加藤聖からのボールを杉本が落とすと、そこに走り込んだ小島がゴールに迫る。決定機とまでは言えないが、機を見て飛び出していくチームとしての積極性が見られた。

8分、左サイドのスペースから攻め込まれてゴールネットを揺らされるも、これはオフサイドの判定。ヒヤリとさせられたが加藤聖は前へ出ていく意識を失わず、得意の左足から高精度のボールをゴール前へ送り続けた。

20分以降は、強い向かい風の影響もあってパスをつなぐのが難しく、やや押し込まれる展開に。それでも、最後の局面は譲らない。西尾や加藤玄がゴール前で身体を張り、決定的フィニッシュは打たせなかった。とはいえ、その後も相手のゴール前までは進めない時間帯が続き、34分にはCKのこぼれ球と右サイドのクロスから立て続けにゴールを脅かされた。

トム・グローバーがボールに触れる回数が多く、なかなか自陣から抜け出せない。ようやくチャンスが訪れたのは40分、ドリブルを仕掛けた泉が掴んだ左45度でのFK。泉と加藤聖が立ち、加藤聖が左足で直接狙ったが、枠をとらえることはできなかった。

前半終了間際、中盤で相手ボールを奪取した山本が右サイドをドリブルで駆け上がり、流れたクロスを加藤聖が折り返したがシュートには至らず。ボールポゼッションで長野を上回りながらもシュート2本に終わった前半は、両チーム得点のないまま45分が過ぎた。

宮沢監督は、後半開始から松井に代えてカプリーニを投入。早速、長野を押し込んで右サイドでスローインを得る。茂木の直線的なボールがこぼれると、これを拾った泉がペナルティエリアの外から思い切りよく右足を振る。ワンバウンドした強烈な一撃が右ポストの内側を叩き、ゴールに吸い込まれた。

アウェイでの先制点に歓喜が弾けた4分後、再び泉が輝いた。左サイドからの加藤聖のCKがこぼれると、イヨハがつないで、山本がゴール前へクロス。これに反応したのが「ヘディング、結構得意なんですよ」と語っていた泉だ。相手の背後で正確にボールをとらえ、ゴールネットを揺らしてみせた。

2点のリードを奪った大宮は、守備の厳しさを緩めることなく、自陣ゴール前では全員が集中した対応を披露。相手のシュートをしっかりとブロックし、そこから繰り出したロングカウンターでは泉のラストパスを受けたカプリーニが右足で決定機を創り出した。相手GKのセーブで3点目とはならなかったが、リードしたあとのゲーム運びという課題を感じさせない、充実の攻守を見られた。

59分、ビルドアップのミスをカバーしようとした小島がDOGSOで一発退場となるが、そこで与えたFKはわずかに外れリードは変わらない。その直後、宮沢監督は杉本に代えて中山を投入。前線の枚数を減らし、中盤中央で加藤玄と中山が並ぶ布陣とした。ボールを持たれる時間は増えたが、前からの守備は続行。67分には中山が鋭い飛び出しから相手ボールを奪い、山本の落としから加藤玄が右足で追加点を狙った。西尾も前進守備を崩さず、見事なインターセプトを披露した。

攻め込まれるなか加藤聖、トム、イヨハが懸命に身体を張り、ゴールを守る。78分、CKのこぼれ球を押し込まれて1点差とされたが、加藤聖のクロスに茂木とイヨハが飛び込んで見せ場を作る。83分には加藤聖に代えて関口を送り込み、右に関口、左に茂木の並びとした。

残り時間は防戦一方となったが、相手のシュートミスにも助けられる。4人目の交代は加藤玄に代わり和田。経験のある和田が周りに声を掛け、全体のバランスを見つつ5分のアディショナルタイムも奮闘。チーム全員が粘り強い戦いを披露し、勝点3を持ち帰る結果につなげてみせた。

苦しみながらも勝利を掴み取った大宮は次節、いわきとのアウェイゲームで開幕5連勝を狙う。

(文:粕川哲男)